中山大學創設於民國六十九年，發展至今計有文、理、工、管理、海洋科學、社會科學等六個學院及一個通識教育中心，共計21個學系，40個碩士班，27個博士班，學生人數目前約有九千三百人，專任師資近五百位，蔚然成為南台灣學術重鎮。本校在學術研究方面著力甚深，辦校績效亦普受各界所推崇與肯定，同時也是南部少數兼具優良歷史傳統與學術地位之大學，特別是在高雄、屏東及澎湖地區，更是此區域內唯一的一所教育部邁向頂尖大學計畫審核通過之學校。

        長久以來中山大學的師生們也特別關心在地區域的相關發展課題，包括交通運輸、管理效能、區域治理、產業經濟、環境永續及政策評估等多元面向。惟現況多僅能零散式的由各系所依師資專長進行這些領域特定議題之個別性研究，缺乏統合式的研究中心來長期推動區域運輸發展相關主題之綜合研究。適逢交通部運輸研究所致力於本計畫之推展，經由本校內部整合形成共識、籌組研究與行政管理團隊，並跨校邀請高雄第一科技大學、樹德科技大學兩校運籌管理系的教授群暨國立成功大學都計系的教授共同參與之後，決定全力配合運研所之策略規劃方向，於本校推動成立區域運輸發展研究中心。本校向來在運輸產業經濟分析方面具有優勢人力，這次又結合校內外區域運輸規劃的一流人才來投入大量研究能量，並形成對外實務參與的專責窗口。我們期望以學術知識為基礎來發揮對區域運輸公共政策的影響力，藉由實質長期性地參與運輸規劃、議題研究以及運輸部門人員培訓，希望能因此逐漸促成未來區域運輸的效能提升，讓區域人民享受便捷廉價之公共運輸服務，同時藉由協助規劃發展完善的環境友善區域運輸網，進一步促進區域環境與經濟平衡發展，達成國家永續發展目標。